Schwerer Lufttransport über Hohenfels
Am 8. September 2022 war ich als Medienvertreter im Joint Multinational Readiness Center (JMRC) in Hohenfels eingeladen, um einen Heavy Drop Hohenfels im Rahmen der multinationalen Übung Saber Junction 22 zu dokumentieren. Dabei zeigte die Vorführung, wie Bodentruppen kurzfristig schweres Material aus der Luft erhalten können. Eine Lockheed C-130 Hercules kam dabei zum Einsatz und setzte Ausrüstung der 173rd Airborne Brigade über der Bayonet Drop Zone ab.
Die komplette fotografische Dokumentation ist am Ende des Beitrags als Bildergalerie hinterlegt.
Vorbereitung an der Bayonet Drop Zone
Die anwesenden Medienvertreter wurden per Bus zur Bayonet Drop Zone gebracht. Dort erfolgte zunächst eine Einweisung in den geplanten Ablauf sowie in die geltenden Sicherheitsbestimmungen, zudem erläuterten die Soldaten die örtlichen Besonderheiten der Drop Zone. Zudem erklärten Soldaten der 173rd Airborne Brigade die meteorologischen Voraussetzungen für den Abwurf. Dabei wurde insbesondere die Windgeschwindigkeit mit einem Anemometer gemessen, da sie direkten Einfluss auf die Drift der Lasten während des Sinkflugs hatte. Anschließend bestand die Möglichkeit zu Gesprächen mit den zuständigen Public Affairs Officers.
Heavy Drop Hohenfels aus der C-130 Hercules
Kurz darauf war das charakteristische Dröhnen der aus Italien anfliegenden Lockheed C-130 Hercules zu hören. Das Transportflugzeug näherte sich der Drop Zone in einer Flughöhe von etwa 300 Metern. Bereits im Anflug war die Heckrampe geöffnet, gleichzeitig bereitete die Besatzung den Abwurf im Frachtraum vor. Der Extraktionsfallschirm, der für das Herausziehen der Fracht aus dem Frachtraum benötigt wird, war vorbereitet und vollständig entfaltet.
Nach wenigen Sekunden zog der Extraktionsfallschirm die Frachtpalette aus dem Flugzeug. Auf der Palette befanden sich ein HMMWV (High Mobility Multipurpose Wheeled Vehicle) sowie eine M119 105-mm-Haubitze. Unmittelbar nach dem Verlassen der Maschine löste sich der Extraktionsfallschirm von der Palette, anschließend setzten die Hauptfallschirme frei. Diese öffneten sich stabil und übernahmen den kontrollierten Sinkflug der Last.
Die eingesetzten Soldaten koordinierten den Abwurf aktiv und überwachten dabei alle sicherheitsrelevanten Abläufe. Gleichzeitig behielt die Besatzung der C-130 Hercules die Flugparameter kontinuierlich im Blick.
Zudem lief die Abstimmung zwischen Flugzeugbesatzung und Bodenteam eng verzahnt ab, sodass der Abwurf präzise erfolgte. Dadurch konnten die Soldaten die Fracht anschließend zügig sichern und weiterverarbeiten.
Nach rund 40 Sekunden erreichte die Fracht den Boden der Bayonet Drop Zone. Gleichzeitig landete auch der Extraktionsfallschirm, an dem Gewichtsbeutel zur Stabilisierung befestigt waren. Der gesamte Absetzvorgang verlief planmäßig und zeigte keine Abweichungen.
Bergung und Nachbereitung
Nach der Landung führten Soldaten der 173rd Airborne Brigade die Medienvertreter zur Abwurfstelle. Dort demonstrierten Soldaten der 173rd Airborne Brigade das Entfernen der Verzurrungen sowie des Dämpfungsmaterials. Diese Maßnahmen reduzierten die Belastungen beim Aufprall und ermöglichten dadurch eine schnelle Wiederherstellung der Einsatzbereitschaft.
Der Heavy Drop Hohenfels verdeutlichte die Fähigkeit der US Army, auch unter Übungsbedingungen schwere Ausrüstung präzise aus der Luft abzusetzen und unmittelbar verfügbar zu machen.
Luftlandeabwurf beim Heavy Drop
Im Zusammenhang mit der Vorführung erläuterten die beteiligten Soldaten auch die unterschiedlichen Absetzverfahren. Bei der manuellen Extraktion wird die Last durch eine speziell geschulte Crew aktiv aus dem Frachtraum geschoben. Bei der automatischen Extraktion zieht ein vorgeschalteter Extraktionsfallschirm die Fracht selbstständig aus dem Flugzeug. Beide Verfahren kommen abhängig von Einsatzszenario, Lastgewicht und taktischer Lage zum Einsatz. Im folgenden Video werden zwei Absetzmethoden aus einer Lockheed C-130 Hercules gezeigt.- Manuelle Extraktion: Dabei wird die Ladung von einer speziell geschulten Crew aus dem Flugzeug geschoben.
- Auto Extraktion: Dabei wird die Ladung mit einem Extraktionsfallschirm aus dem Flugzeug gezogen. Der Extraktionsfallschirm wird aus dem Flugzeug geworfen und zieht dann die Ladung heraus.
Saber Junction 22
Saber Junction ist eine jährlich stattfindende Übung des 7th Army Training Command unter Führung der U.S. Army Europe and Africa. Ziel ist es, die Einsatzbereitschaft von US- und alliierten Kräften bei gemeinsamen Landoperationen zu bewerten. Gleichzeitig wird die Interoperabilität mit beteiligten Partnernationen weiter vertieft. Die Übung findet überwiegend auf den Truppenübungsplätzen Grafenwöhr und Hohenfels statt.
173rd Airborne Brigade Sky Soldiers
Die 173rd Airborne Brigade stellt die schnell verlegbare Eingreiftruppe der US Army in Europa. Sie ist in Italien und Deutschland stationiert und hält Kräfte für die Verantwortungsbereiche des United States European, African und Central Command bereit. Durch regelmäßige multinationale Übungen erhält die Brigade ihre Fähigkeit zur Luftlandeverlegung und schnellen Einsatzbereitschaft.
